В июле 1996 года мы, группа туристов из Перми, сплавились по реке Ай (Южный Урал, Башкирия). Эту реку я выбрал, почитав книгу "По Каме и ее притокам" с описаниями маршрутов. К сожалению, дневника и хронометража мы не вели. Но воспоминания все-таки остались. Поэтому в данном отчете я со-вместил текст книги (основной шрифт) и свои воспоминания и фотографии (выделены курсивом).

    От г. Златоуст до с. Караидель 550 км (р. Ай, 441 км: г. Златоуст-ст. Кусинский За-вод, 51 км-д. Асылгужи-но, 51 км-с. Новая Пристань, 34 км-пос. Алексеевка, 18 км-пос. Лаклы, 17 км, с. Ибреево, З3 км, -с. Мещега-рово,31 KM-С.МЕСЯГУТО, 20 км-устье p. Киги,19 KM-устье р. Бол. Ик, 33 км-с. Лемез-Тамак, 23 км-устье р. Мал. Ик" (с. Большеустьикское), 25 км-с. Метели, 47 км-устье р. Ай, 39 км; р. Уфа: р. Ай-с. Караидель, 109 км).

    Из Перми до Златоуста мы добирались так: сначала на поезде до Челябинска, потом на другом поезде.

    В пределах г. Златоуст Ай проходит через городской пруд. На реку можно попасть лишь на западной окраине города у ст. Ай (электричка Златоуст - Кропачево), которая находится в 100 м от воды. Здесь река имеет ширину около 30 м, глубину 1,5-2 м, скорость тече-ния 4-5 км/час; река сильно загрязнена промышленными стоками.

    Да уж !!! От вокзала до реки недалеко. Сходили, посмотрели. Вонючая, грязная речка шириной метров два-дцать пять. Не советую начинать сплав от Златоуста. Мы решили начать от Кусы. Автобусы ходят туда каждый час от автовокзала. Но ребятам стало лень добираться с грузом от железнодорожной станции до автостанции. Дождались местного поезда из трех вагонов поехали на нем до моста через Ай.

    Через 50 мин. хода пос. Медведевка (п, 17) - единственное селение до г. Куса. (Здесь и далее цифры в скобках обозначают расстояние в км от Златоуста.) На левом берегу разработки мрамора. Русло реки засыпано отвалами карьера, излучина русла - выпрямлена искусственным каналом с быстрым течением.
    От выхода из быстрины до переката перед автодорожным мостом около 300 м. В большую воду здесь не-сколько проток. Наиболее крупная из них в средней части реки. Камни в середине и слева не мешают проходу - они на довольно большой глубине. После переката стремитель-ное течение уходит под мост между его опорами. Ско-рость течения достигает 10-12 км/час.
    Далее река несколько успокаивается. Речка Березо-вая впадает в Ай на 7-м км от Златоуста, а р. Губен-ка (п) на 8-м. Довольно крупный приток Куваш (л, 22). На нем, в 8 км от его устья, пос. Куваши. Здесь на р. Ай автомост дороги Златоуст-Сатка. В 3-4 км от авто-моста мост ж.-д. линии Челябинск-Уфа, а перед ним устье р. Тундушка (л). Прохождение мостов простое.

    Вот у этого моста мы и вышли из поезда, спустились к реке. Здесь она немного шире и почти не пахнет. Но все равно видно, что вода грязная. Надули катамаран и отчалили.

    Через 1-1,5 км встречаются мелкие острова, пере-каты.
    На всем протяжении до г. Куса берега покрыты сме-шанным лесом, кустарником. Однако на них встреча-ются заболоченные участки, скалы. Скорость течения 4-6 км/час, а на перекатах и быстринах до 8 км/час.

    Всюду мелко, но непроходов нет. Каждые двадцать минут приходится двоим слезать в воду и протаски-вать катамаран. Скорость течения маленькая, около 3 км/час.

    Русло сильно петляет, в реку впадает много ручьев, стекающих с отрогов хребтов Тоганай и Уреньги.
    От первого подвесного моста у г. Куса до центра города - 3-4 км. Здесь несколько подвесных мостов, пере-брошенных через реку. В 100 м от первого из них остатки быков бывшего моста и несложный перекат, где река поворачивает направо. Сразу же за городом русло упирается в небольшую скалу и меняет направ-ление. Куса с ее пригородами, садами и дачами растя-нулась вдоль реки на 5 - 7 км.

    Да больше, больше! Мы хотели пройти Кусу и встать на стоянку. Прошли дома на берегу, мост. Решили еще немного отплыть и ставить лагерь. Но тут снова начались дома по берегам. И так несколько раз. Так и плыли больше двух часов.

    В межень река мелкая (средняя глубина до 40 см), встречаются перекаты и мели. На правом берегу вы-растают скалы - река упирается в Аргус и Разбойник (58) и резко меняет направление с северного на южное (68), огибая северную оконечность хребта Жукатау. На участке длиной 3 км больше 15 стремительных перекатов.
    Через 2 км река снова течет на С до с. Петропав-ловское (п). Проходим несколько перекатов, которые в боль-шую воду угадываются по ускорению течения. В 2 км от устья р. Бол. Багруш (л, 65), вверх по ее течению, на склоне Еграшской горы, пещера длиной 23 м.
    Далее русло слегка петляет, течение быстрое, но препятствий нет. Слева виднеется хребет Казан-Салган. Впе-реди открывается труба в с. Петропавловское. У Петропавловского в месте впадения р. Бол. Арша (п) река делает поворот. Здесь же перекат, который в ма-лую воду, видимо, интересен. В километре ниже села на том же берегу высится 80-метровая скала Чертов Палец (72).

    Что-то мы не увидели Палец. В этом месте есть скала, но на палец непохожа.
    Примерно с этого места река становится почище, можно даже купаться.

    От этой скалы Ай течет на 3 и подходит к д. Глухой Остров (п, 77), ниже большой остров. Идти лучше по пра-вой протоке. Река делает дальше боль-шую петлю, вначале поворачивает на ЮВ, а затем вновь на 3. Берега на этом участке в основном низкие, лишь слева встречается несколько скальных выходов. Около 5 км отделяют де-ревню от двух небольших островков с несложным перекатом. В большую воду можно идти любой протокой.
    К реке выходит широкая долина небольшой реки Бейда (п, 87). Ниже на протяжении 2 км по правому берегу тянутся Черные Скалы, которые оканчиваются отвесным 30-метровым утесом ниже д. Терехты (л, 89), у которой навесной мост. Тут же устье р. Терехта, а в 1 км от р. Терехта д. Уфимка (п). Ниже на левом бе-регу вновь возвышаются небольшие скалы. Река обра-зует затем излучину, обращенную на Ю, при выходе из которой с левого берега обрываются крупные скалы, а над ними на косогоре видна д. Чеславка (л, 95). Почти напротив на другом берегу к реке под-ходит невысокая гряда (п, 96), в которой есть три пещеры. Дальше д. Кульбеково (п, 97), а через 3 км в густых зарослях устье р. Аллаелга (п, 100). За деревней остров, проход по ле-вой протоке.
    Ниже кордон Саткинского лесничества (л, 101), устье р. Бол. Сатка (л, 102), вытекающей из самого высоко-горного на Урале озера Зюраткуль (724 м над уровнем моря). На противоположном берегу большая деревня Асылгужино (п, 102), перед которой остров. Идти лучше правой протокой, слева мелкий перекат с очень бы-стрым течением. Дальше д. Верх. Лопас (п, 106). Река становится шире и глубже, перекаты - опаснее, есть под-водные камни,топляки.
    Ай течет теперь в низких берегах по широкой долине.
    Перекат у острова лучше проходить левой протокой. Русло образует излучины, особенно большие после д. Ниж. Лопас. Иногда встречаются небольшие скалы.
    Вскоре за устьем р. Иструть (120) появляется д.Александровка (п). Ниже перекат у острова. За островом высокие скалы (п),
    а ниже их к реке подступает широкий овраг, по которому течет ручей Шулейка (п, 125). Здесь удобная для стоянки большая поляна, закрытая с трех сторон высоким берегом.
    Проходим д. Верхнеайская (130), д. Старая Пристань с большим подвесным мостом. Река здесь широкая и очень мелкая. За поворотом длинный перекат с мелями.
    Ниже небольшой остров, устье р. Бия, дом отдыха "Прибрежные скалы" (п). Ниже пещеры Аверкиная Яма реку пересекает ЛЭП. Далее на беретах пионерла-герь "Барабанщик" и дом отдыха "Уралец" (л).
    У д. Новая Пристань (Сулея) через реку перебро-шен автомост (137). Перед мостом перекат с высотой слива 50-70 см.
    Проходим р. Бол. Хуторка (л, 139), источник Шуми-ха (139), Межевой лог (п) с источником Межевой (145), р. Каменка (л, 146) и кордон. От Новой Пристани по обоим берегам часто встречаются скалы высотой до 80-120 м, во многих из них пещеры (Кургазакская, Шахты,. Мал. и Бол. Покровские Ямы). После Кургазакской идут скалы Мал. Притесы, за ними после поворота скальная стенка Бол. Притесы высотой до 90 м. У одной из скал (149) за пионерлагерем (л) пере-кат со стоячими волнами до 50 см.
    До с. Лаклы - самый живописный участок реки.
    За д. Кульметово (л, 153) и источником к. Разбой-ник. У д. Алексеевка (л, 158) река делает небольшую петлю. Ниже около фермы перекат. Напротив большой скалы (159) с пещерами молодой сосновый лес, источ-ник Улунар (л, 159). По левому берегу идет хорошая дорога.
    Ниже река сужается до 25 м. Здесь сильное течение, несложные в большую воду перекаты. Дальше она опять расширяется, на 2 км тянется лес; остров обходим спра-ва. Повернув у скал на 90°, река устремляется на 3.
    В окрестностях д. Сикияз-Тамак несколько пещер, источник (л, 175). В 4 км высокие скалы южной окраины горного массива Туйтюбе. Перед с. Лаклы (л, 176), расположенном на ровном берегу в устье р. Лаклинка, русло р. Ай прямое. По правому берегу высокие скалы. У села перевоз.